Az már az utolsó kör előtt bebizonyosodott, a horvátok csoportelsőként végeznek a B jelű kvartettben, bármilyen eredmény is születik a lengyelek elleni összecsapáson. Ez meg is látszott déli szomszédaink kezdőcsapatán, Slaven Bilic szövetségi kapitány a második sort küldte a Wörthersee Stadion gyepére: csak a kispadon kapott helyet Ivica Olic, Darijo Srna, Luka Modric és a Kovac-testvérek.
Lengyelország ezzel szemben legerősebb összetételében szállt harcba Klagenfurtban, bár némi meglepetésre Euzebiusz Smolarek nem kapott helyet a kezdő tizenegyben. A Racing Santander csatárának momentuma sem volt eddig az Európa-bajnokságon, és Leo Beenhakker szakvezető úgy gondolta, előreláthatólag ezúttal sem lesz. Egyetlen előretolt ékként Marek Saganowski kezdett, mögötte három támadó szellemű középpályás igyekezett bevenni Vedran Runje kapuját.
A lengyelek a találkozó előtt még nem mondtak le a továbbjutásról, a sorsuk azonban már nem a saját kezükben volt: amennyiben Németország pontot szerez Ausztria ellen, a Nationalelf kerül a legjobb nyolc közé. Ha az osztrákok meglepetés-győzelemmel zárják a csoportküzdelmeket, és Lengyelország szintén három ponttal gazdagodik, ismét előkerül a matematika: a jobb gólkülönbség dönt a két válogatott között.
No, de ennyit a matekról! Ami a játékot illeti, abban nem lehetett sok örömünk az első 45 percben: a labda csak elvétve került a kapu közelébe, a mezőnyben gyűrték egymást a felek. A horvátok nem erőltették a támadásokat, előszeretettel passzolgattak saját térfelükön, és a lengyelek sem fejtettek ki komolyabb ellenállást.
Az első félóra igazán említésre méltó esemény nélkül telt, az első lehetőség Horvátország előtt adódott a 33. percben, igaz ekkor azonnal meg is szerezhették volna a vezetést a kroátok: Ivan Klasnic lépett ki egyedül a lengyel védők között, de Artur Boruc résen volt, a labda a jó ütemben kimozduló kapusban akadt el.
Nem sokkal a szünet előtt ismét Klasnic hátát nézte az ellenfél védelme, de a lengyelek kapusa ismét a helyén volt. Ha nem ő állna a kapuban, minden bizonnyal előnnyel vonulhattak volna a horvátok az öltözőbe.
A második félidő elején Németország vezetést szerzett Bécsben Ausztria ellen. Ez azt jelentette, a lengyelek messzebb kerültek a továbbjutástól, mint valaha, amire Klasnic tett rá még egy lapáttal: Pranjic passzát váltotta gólra a harmadik ziccerét már értékesítő támadó.
A bekapott találat után sem változott sokat a játék képe, bár Roger Guerreirónak nem sok hiányzott ahhoz, hogy legalább az egyik pontot megmentse csapatának. Lövése centikkel kerülte el a bal alsó sarkot.
A lengyelek így mindössze egy pontot gyűjtve kulloghatnak haza lógó orral az Európa-bajnokságról, Horvátország pedig csoportelsőként lépett a legjobb nyolc közé, ahol Törökországgal mérkőzik meg Bécsben.
