Már a múlt hétvégén, Japánban is csak centiken múlott, hogy befogja a McLaren az idei szezonban taroló riválisát, de akkor kilenc ezreddel Button az azóta címét fölényesen megvédő 24 éves német mögé szorult.
Érett tehát az, ami Dél-Koreában bekövetkezett, a brit istálló uralta a szabadedzéseket, a közelébe nem tudtak kerülni a többiek, igaz, kis híján végül így sem lett meg az első rajtkocka Lewis Hamiltonnak, mindössze két tizeddel győzött.
Az első etapban Rubens Barrichello kiesése volt a legnagyobb meglepetés, míg a másodikban Michael Schumacher zárt csak a 12. helyen és maradt le a Q3-ról. Ide így a három nagy csapatot leszámítva Nico Rosberg, Vitalij Petrov és a két Force-India került.
Eközben az élen a McLarenek utcahosszal vezettek, ám az utolsó 10 percben a hétvégén halvány Vettel a semmiből ment egy óriási kört, és alig három százáddal elmaradva Hamiltontól öt perccel a vége előtt a második helyre ugrott. Miközben a Ferrariknak esélye sem volt, a 2008-as bajnoknak volt válasza, újabb három tizedet javítva egyedül 1:36 percen belülre kerülve megnyerte az időmérő edzést a német és csapattársa előtt.
A McLaren ezzel megtörte az átkot, zsinórban 15 verseny után nem a Red Bull (a rekordot 24-gyel a Williams tartotta 1992-1993-ból) indul az élről, egyben ez az istálló első rajtkockája a tavalyi Kanadai Nagydíj óta. Hosszú várakozás volt, azóta 27 futam telt el.
1. | Lewis Hamilton | brit | McLaren | 1:35.820 |
2. | Sebastian Vettel | német | Red Bull | 1:36.042 |
3. | Jenson Button | brit | McLaren | 1:36.126 |
4. | Mark Webber | ausztrál | Red Bull | 1:36.468 |
5. | Felipe Massa | brazil | Ferrari | 1:36.831 |
6. | Fernando Alonso | spanyol | Ferrari | 1:36.980 |
7. | Nico Rosberg | német | Mercedes | 1:37.754 |
8. | Vitalij Petrov | orosz | Renault | 1:38.124 |
9. | Paul di Resta | brit | Force India | idő nélkül |
10. | Adrian Sutil | német | Force India | idő nélkül |
11. | Jaime Alguersuari | spanyol | Toro Rosso | 1:38.315 |
12. | Michael Schumacher | német | Mercedes | 1:38.354 |
13. | Sebastien Buemi | svájci | Toro Rosso | 1:38.508 |
14. | Kobajasi Kamuj | japán | Sauber | 1:38.775 |
15. | Bruno Senna | brazil | Renault | 1:38.791 |
16. | Pastor Maldonado | venezuelai | Williams | 1:39.189 |
17. | Sergio Pérez | mexikói | Sauber | 1:39.443 |
18. | Rubens Barrichello | brazil | Williams | 1:39.538 |
19. | Heikki Kovalainen | finn | Lotus | 1:40.522 |
20. | Jarno Trulli | olasz | Lotus | 1:41.101 |
21. | Timo Glock | német | Virgin | 1:42.091 |
22. | Jerome D\'Ambrosio | belga | Virgin | 1:43.483 |
23. | Vitantonio Liuzzi | olasz | Hispania | 1:43.758 |
24. | Daniel Ricciardo | ausztrál | Hispania | idő nélkül |