Január 16-án, a McLaren idei autóbemutatóján jelentették be, hogy a mostani szezontól már az eddigi ügyvezető, Martin Whitmarsh lesz a csapatfőnök. Az addigi első számú vezető azonban még megtartotta a vezérigazgatói posztot, igaz tevékeny részt már nem vállalt a feladatokból. Most már ennek is vége, Ron Dennis végleg elhagyta a száguldó cikruszban dolgozó csapatot.
„Január 16-án, az új Formula-1-es autó bemutatóján adtam át a csapatfőnöki tisztséget Martin Whitmarsnak. Aznap sokan kérdezték tőlem, ott leszek-e a 2009-es Ausztrál Nagydíjon. A válaszom egyértelmű volt: igen. Ott is voltam, de már nem volt jelentős funkcióm a csapatban. Furcsa érzés volt” – mondta Ron Dennis.
A szakember a szepangi Malajziai Nagydíjra már nem ment el, televízión követte figyelemmel az eseményeket.
„Meglepően könnyen viseltem a szituációt. Azt hittem előtte, hogy jóval nagyobb érzelmeket vált ki bennem a távolmaradás, hiszen éveken át ott voltam valamennyi versenyen” – tette hozzá a korábbi wokingi csapatfőnök.
Ron Dennis elismerte: időnként nehezen értették meg a munkatársai és a sportág vezetői a döntéseket.
„Mindig keményen harcoltam a McLarenért. Nem hiszem, hogy Bernie Ecclestone vagy Max Mosley elégedetlen lenne a mostani döntésemmel, de saját elhatározásomból vonulok vissza. Pedig nagy mértékben nekem köszönhető a McLaren Group mostani felépítése. Megismétlem: senki sem kért arra, hogy hagyjam el a Formula-1-es csapatot.” – mondta Dennis.
A brit média úgy tudja, a szakember döntéséve összefügg a melbourne-i szezonnyitó után kipattant hazugság-üggyel. Ismert, az Ausztrál Nagydíj után a világbajnok Lewis Hamilton és az azóta menesztett sportigazgató, Dave Ryan is azt hangoztatta, Trulli szabálytalanul szerezte vissza a harmadik helyet a második biztonsági autós szakasz idején. Ezért az olasz pilótára 25 mp-es büntetést szabtak ki, amellyel az összetett verseny tavalyi győztese lett a harmadik. Napokkal később azonban kiderült, Hamilton csapatutasításra engedte maga elé Trullit, szó sem volt szabálytalan előzésről.
