Az athéni olimpiára egyértelműen éremeséllyel, vb-ezüstérmesként utazó magyar női csapat a csoportkörben egygólos vereséget (23-22) szenvedett Ukrajnától. A találkozó tétje a csoportelsőség volt, illetve az, hogy a negyeddöntőben melyik együttes ellen folytathatják szereplésüket.
Az akkor ellenünk győztes ukránok „jutalma” a spanyol csapat lett, mi pedig a franciákkal találkoztunk, akik két góllal verték (25-23) meg Mocsai Lajos együttesét. Válogatottunk végül az ötödik helyen zárt, az ukránok a franciákat verve szerezték meg a bronzérmet.
A visszavágásra 2004 novemberében a lehetőség adott volt, de a hazai rendezésű Eb előtti felkészülési mérkőzésen Gyulán sem bírt Ukrajnával (26-26) az akkor már Kiss Szilárd irányította együttesünk.
Persze, ez a mostani ukrán csapat már nem ugyanaz az ukrán csapat, miként a magyar sem.
Keddi ellenfelünk az Eb-n Portugália magabiztos legyőzésével indított(38-24), majd folytatta szereplését a B csoportban a norvégok elleni csúnya vereséggel (33-20), hogy a spanyolok elleni döntetlennel (24-24) zárjon a harmadik helyen három ponttal, amelyből egyet hozott a középdöntőbe.
Macedóniai mérlegük tehát a magyar csapatéhoz hasonló, legalábbis a számok nyelvére lefordítva. Azon túl viszont azt láthatjuk, mi egyik meccsünkön sem játszottunk alárendelt szerepet, ellentétben az ukránokkal. Szigorúan szakmai szemmel nézve a dánok elleni döntetlenünknek jóval nagyobb az értéke, mint egy spanyolok elleni iksznek. Franciaország legyőzése pedig lényegesen komolyabb feladat, mint Portugáliáé, még akkor is, ha előbbin három, utóbbin viszont tizennégy gól döntött a győztes javára.
A magyar csapat kedvét még tovább derítheti – a szkopjeinél sokkal tetszetősebb ohridi körélményeken túl –, hogy a románok elleni első csoporttalálkozón bokájára rásérülő, így a folytatásban hiányzó Vérten Orsolya hétfőn ismét teljes értékű edzésmunkát végzett, sérült bokája a leérkezésben sem zavarja. A franciák ellen cserét, majd egy fejlövést kapó Pálinger Katalin nyaka még ápolásra szorult hétfőn, de kapusunk bízik abban, hogy a keddi rajtra már teljesen rendbe lesz.
A mérkőzés előtt Imre Vilmos az ellenfél soraiból három játékost, név szerint Marina Verheljukot, Rehina Simkutét és a Hódmezővásárhelyen légióskodó Olha Nikolajenkót emelte ki, mint azokat, akiket megkülönböztetett figyelemmel kísérnek majd lányaink.
- Magyarország – Ukrajna 16:15
- Románia – Spanyolország 18:15
- Dánia – Norvégia 20:15
