Igazi presztízscsata várt a teltházas bécsújhelyi közönségre, amely egészen elképesztő hangulatot varázsolt. A franciák drukkerei a sportágtörténelmi sikerre éheztek, míg a horvátok a tavalyi világbajnoki döntőért szerettek volna revansot várni. Egy évvel ezelőtt az Onesta-csapat hazai pályán múlta felül a délszláv együttest.
Az előcsatározások során időnként akadozott a két együttes játéka. A későbbi keserű pirulák ellenére sem feledhetjük, hogy a magyar válogatott majdnem legyőzte e franciákat. De jól tudjuk, a végére kell az igazi csúcsforma és ez most is bebizonyosodott.
Az ifjú titánokat és rutinos rókákat felvonultató horvátok ugyan némi játékvezetői segédlettel legyőzték az elődöntőben a lengyeleket, de vasárnap is meg kellett hajolniuk a gallok tudása előtt. A horvát származású Nikola Karabatic vezérelte olimpiai és világbajnok ugyanis szisztematikus következetességgel őrölte fel riválisa ellenállását, pontosabban célzott és védekezésben sem adott könyörületet.
Pedig a horvátok az első játékrész hajrájában már 12-9-re is vezettek, de az előny elolvadása után már minden a franciák szája íze szerint alakult. Döntőnek bizonyult, hogy a fordulás után gyorsan megléptek Karabaticék, akiket a szenzációs kapus Thierry Omeyer parádéi is segítettek. A horvátok ugyan felzárkóztak 19-18-ra, de utána már nem volt erejük tartani a lépést.
Az Európa-bajnokság legjobb játékosának a magyarok életét is megkeresítő és nem mellesleg 53 találattal gólkirály cseh Filip Jíchát választották.
