Visszavonul Shaquille O'Neal - videó

„Sokat, nagyon sokat gondolkodtam a visszatérésen, de az Ahilles-ínam sérült, a felépülés pedig annyira hosszú lenne, hogy mint ebben az idényben, mindenkinek csak várnia kellene rám – nyitott az ESPN.com-nak adott nyilatkozatában. – Nem akartam senkit cserben hagyni zsinórban két évig. Nem szeretném a Bostont újra kényszerhelyzetbe hozni.”

„Diesel”, „Nagy Kaktusz”, „Shaq” csak néhány megannyi beceneve közül: amerre járt, mindig a figyelem középpontjában volt. Köszönhető volt mindez méreteinek (216 centiméter és 141 kiló), de legalább annyira vidám, viccelődő stílusának. Orlandóból indult, 19 éven át tartott és Bostonban ért véget - ez volt Shaquille O'Neal legendás NBA-pályafutása.

A rettegett center négy NBA-gyűrűt szerzett pályafutása során, 2000 és 2002 között a Los Angeles Lakers színeiben hármat, majd 2006-ban a Miami Heattel egyet. 1994 és 2003 között zsinórban tíz szezonon keresztül átlagolt legalább 26 pontot és 10,7 lepattanót, utolsó még sikeres idényét a Phoenix Sunsnál töltötte el 2007/08-ban.

Megfordult ezen kívül az Orlando Magicben, a tavalyi idényben a Cleveland Cavaliersnél, utoljára pedig a Boston Celticsben. Pályafutása során 28 596 pontot dobott (23,7/meccs), 13 099 lepattanót (10,9) szedett le és 2732 blokkot (2,3) osztott ki. Statisztikáit jelentősen rontotta utolsó öt-hat idénye, de így is nehéz lesz ezeket a számokat utolérni.

O'Neal nagy gyengesége a büntetődobások voltak, alig több mint 50 százalékkal értékesítette őket, és Wilt Chamberlain mellett az egyetlen játékos az NBA-ben, aki 5 ezernél többet hagyott ki (5325). Shaq visszavonulását twitterén közölte, de pénteken sajtótájékoztatón búcsúzik el végleg a kosárlabda szerelmeseitől.