Két évvel ezelőtt Manchesterben a hazaiak fordulatos találkozón 3-2-re nyertek, majd Skóciában Nakamura Szunszuke szabadrúgásgóljával a Celtic diadalmaskodott 1-0-ra, miután Artur Boruc hárította Louis Saha büntetőjét.
“Igen, elsimerem, picit aggódunk. Két évvel ezelőtt még nem ők voltak a bajnokok, most azonban Európában és Angliában is a legjobbak. Fiatal játékosaik két évvel több tapasztalattal rendelkeznek, és minél többet gondolunk erre, annál jobban aggódunk” – mondta Strachan.
Az 51 éves sportember 1984 és 1989 között szerepelt a Manchester Unitedben, ez további motivációt jelenthet a számára.
A címvédő állandó balhátvédje, Patrice Evra térdsérülés miatt biztosan nem léphet pályára. Helyettese a több poszton is bevethető John O’Shea lesz, legalábbis a BBC ezt feltételezi. A francia védő mellett Michael Carrickre és Owen Hargreavesre sem számíthat a menedzser.
A skót bajnok keretéből Marc Crosas mulasztja el a szigetországi rangadót. A spanyol középpályás mellett a két csatárklasszis, Jorgosz Szamarasz és Jan Vennegoor of Hesselink sem léphet pályára.
A Manchester United nem veszített legutóbbi tizenhat hazai Bajnokok Ligája-mérkőzésén, a Celtic pedig tizennyolc találkozó óta nyeretlen. Ez is mutatja, egyértelműen a címvédő az esélyesebb, de egy brit rangadón semmi sem biztos. A hazaiak négy, míg a vendégek egy pontot gyűjtöttek az eddigi két mérkőzésen a 2008-2009-es szezonban.
„Olyan rendszert találtam ki, amelyet eddigi még egyszer sem alkalmaztunk. Ha mindenki a tudásának megfelelően futballozik, akkor magabiztosan játszhatunk. Persze, egy kisebb változtatásra máris szükség volt, mert úgy gondoltam, Szamarasz szerepel a csatársorban, de ő megsérült” – tette hozzá Strachan.
Sir Alex Ferguson nyugodtan várhatja a kedd esti mérkőzést, ismét számíthat a szombati bajnokit kihagyó Carlos Tévezre. Az argentin támadó órákat repült Angliába a válogatottbeli kötelezettségek letudását követően, ezért nem jutott szóhoz a West Bromwich Albion ellen. A rutinos edző a nem teljesen fitt Cristiano Ronaldót nem kívánja szerepeltetni a kezdőcsapatban, amelyben így is sztárok egész sora futballozhat.
„Nagyon nehéz feladatot jelent, hogy eldöntsem, játszassam-e elöl Tévezt, Rooneyt és Berbatovot. Inkább az a valószínű, hogy egyikük visszavontabban futballozik” – jegyezte meg Ferguson.
A csoport másik találkozóján a spanyol bajnokság harmadik helyén álló Villarreal fogadja az Aalborgot. A hazaiak számára csak a győzelem az elfogadható, ha ez összejön, akkor az együttes a továbbjutás közelébe ér.
