Kevés esélyt adtak a ciprusi együttesnek a címvédő olaszok ellen a világbajnoki selejtezők első fordulójában. Marcello Lippi magabiztosan nyilatkozott a találkozó előtt, kiemelte, meg kell mutatnia csapatának, miért lett a világ elsőszámú csapata 2006-ban.
A Roberto Donadoni helyét átvevő tréner a sérült Alessandro Del Pierót ugyan magával vitte a szigetországba, azonban lehetőséget nem adott a csatárnak. Nem úgy Fabio Cannavaro, aki hosszú sérülés után kezdőként szerepelt a nemzeti együttesben.
A hazaiak számára az Eb-kvalifikiáció során elért eredmények adhattak erőt, akkor öt góllal verték az íreket, 3-1-re Wales csapatát és értékes döntetlen értek el a német válogatott ellen.
Vegyes érzelmeket táplált a vendégek számára az első játékrész, hiszen rögtön a második percben megsérült Gamberini, akit nem sokkal később Barzagli váltott. A kényszerű cserét követően Antonio Di Natale csalt mosolyt Lippi és az olaszok arcára, egy védelmi hibát kihasználva szerezte meg a vezetést, 17 méterről lőtt a jobb alsó sarokba.
Nem sokkal később újabb olasz bicegett le a pályáról, Grosso személyében, alig húsz perc alatt másodszor is cserére kényszerültek a vendégek. A ciprusiak a bekapott gól követően egyenrangú ellenfelei voltak a világbajnoknak és egy védelmi hibát könyörtelenül kihasználva egyenlítettek.
Nikolau adott be jobbról, a labdára Haralambusz érkezett, ám ekkor Buffon még hárított, ugyanakkor Aloneftisz ismétlését már nem foghatta, a 29. percben már 1-1-et mutatott az eredményjelző. A félidő hátralévő perceiben elsősorban a sárga lapok domináltak, a holland játékvezető háromszor is figyelmeztette a játékosokat.
A második félidőben mentek előre az azzurrik, a gól viszont sehogy sem akart összejönni a vendégeknek, sőt Buffonnak többször is bravúrral kellett megakadályozni a ciprusi vezetőgólt.
A csereként beállt Krisztofi és a gólszerző Aloneftisz is megtornáztatta a Juventus hálóőrét, az olaszok csak kisebb helyzetig jutottak el, végül azonban Di Natale megmentette a rosszul játszó Lippi-legénységet.
A hosszabbítás második percében Camoranesi tálalt a bal oldalon érkező Udinese csatára elé, aki kapásból, nyolc méterről vette be a hazai kaput. Meggyőzőnek aligha nevezhető teljesítménnyel vitte el a három pontot a világbajnok Ciprus szigetéről, a hazaiak a látottak alapján egy pontot érdemeltek volna.
