A klubváltás hírét a Chelsea a honlapján erősítette meg. José Mourinho, a londoniak vezetője azzal kommentálta Essien távozását, hogy a kitűnő futballista rengeteget tett a csapatért, ezért sem gördítettek akadályt Milánóba szerződése elé.
A 31 éves Essien 2005-ben igazolt a Chelsea-hez, melynek színeiben 256 meccsen lépett pályára, s 25 gólt szerzett. Az angol csapatnál az utóbbi időben mellőzött futballista komoly erősítés lehet az AC Milan számára, mely a mostani szezonban gyengélkedik az olasz bajnokságban, s annak ellenére is csak a kilencedik, hogy legutóbbi két találkozóját megnyerte.