Régen nem voltak ennyien a Rohonci úton, ám kedd délután 12 ezer ember döntött úgy, kilátogat a szombathelyi szentélybe, hogy részese legyen a labdarúgó NB I-be legutóbb visszakerült kedvencek ünnepének.
A Haladás az angol nagyágyúval, az Arsenallal játszott barátságos felkészülési mérkőzést - emberemlékezet óta nem járt ekkora név a nyugat-magyarországi városban.
Kellemes idő, zsúfolásig megtöltött aréna: igazi futballfiesztára készülődtek Kenesei Krisztiánék, s ahogy ígérték, összességében egyáltalán nem ijedtek meg a nagynevű ellenféltől.
Igaz, az első percekben még inkább aludtak Kuttor Atilláék, a hátsó alakzatban többször alakult ki zavar, előbb Denilson rúgott hatalmas felsőkapufát az 5. percben, majd Walcott veszélyeztetett.
Aztán kezdett kiegyenlítetté válni a találkozó, a Haladás egyre bátrabban merészkedett előre, az angolok már képtelenek voltak kézben tartani a találkozót. Az iram kimondottan nagy volt, élvezetes perceknek lehettek szemtanúi a szurkolók.
A magyarok nemcsak mertek, de nyertek is! Kenesei a 23. percben kapott remek labdát Schimmer Szabolcstól, amit mellel maga elé tett és 13 méterre a gólvonaltól finom mozdulattal átemelt a kifutó és eldőlő Almunia fölött. G. Hoyte mentett ugyan, de a játékvezető a partjelző intésére megadta a találatot (1-0).
A Hali kimondottan tetszetősen futballozott, az erősen vitatható gól után sem állt be védekezni, s többször bizony Almuniának kellett mentenie. Az örömbe aztán sajnos üröm vegyült, amikor a 41. percben Bendtner vett le spiccel egy ívelést, majd azonnal a jobb szélen felfutó Walcott elé tálalt, aki 14 méterről igazítás nélkül lőtt a kapu hosszú oldala felé. A labda a kapufáról pattant a hálóba (1-1).
Az Arsenal ellen jó az iksz - még akkor is, ha csupán egy barátságos találkozóról volt szó. Ennek tükrében alakult a második félidő, amit jobbára a londoniak irányítottak. Több, szemet gyönyörködtető megoldással rukkoltak elő, de a szombathelyieket nem tudták rászedni.
Már nem volt akkora a hajtás, az edzők "szétcserélték" csapatukat. A találkozó végét azonban felpörgette a Haladás és csupán a szerencse mentette meg Arsene Wenger tanítványait az újabb bekapott góltól.
Maradt a bravúrosnak mondható 1-1, ami megsüvegelendő, még akkor is, ha az igazi nagyágyú(so)k nem tették tiszteletüket Magyarországon.
