A Premier League húszas mezőnyének nagyjából fele azzal a céllal vág neki az aktuális szezonnak, hogy elkerülje a kiesést. A West Ham már bizonyosan nem jár sikerrel, az utolsóelőtti fordulóban kétgólos előnyből bukott Wiganben. A kudarc Avram Grant állásába került, a Latics viszont újult erőre kapott, amibe a menedzser szerint bele tudnak kapaszkodni.
„Hatalmas tettet hajtottunk végre, de hasonló csodára lesz szükségünk Stoke-ban, hogy érjen is valamit a múlt heti fordítás. A múlt vasárnapi összecsapást egy kupadöntő első meccséhez hasonlítottam, most következzen a hasonlóan sikeres második felvonás!” – adott hangot bizakodásának Roberto Martínez.
Ha valahol, hát Blackpoolban tényleg a Mindenható kegyelmében bízhatnak: ha győz a már bajnok Manchester United otthonában, még az is kevésnek bizonyulhat. Ian Hollowayben egy világ omlana össze, ha visszazuhannának a Championshipbe – az MU elleni első találkozóból ugyanakkor erőt merít.
„Azt kell megkísérelnünk, ami az idényben még senkinek nem sikerült: nyerni az Old Traffordon. Erre lehetőségként kell tekinteni, tilos elkönyvelni magunkban, hogy nekünk már lőttek. A hazai meccsen hetven percig parádésan futballoztunk, vezettünk két góllal, és bár 3-2-re kikaptunk, nagyot játszottunk” – emlékeztetett a szakvezető.
Azt mégse felejtsük el, hogy ideális esetben vereséggel is bennmaradhat a Blackpool, az azonos pontszámmal álló Birmingham City gólkülönbsége ugyanis csak eggyel jobb a Mandarinokénál. Alex McLeisht a Fulham elleni akaratgyenge produkció és 2-0-s vereség is aggaszthatja. A White Hart Lane-en más csapatot szeretne látni.
„Edzői pályafutásom eddigi legnagyobb meccse lesz. A Tottenhamnek neki kell rontanunk, nincs más választásunk. Nem gondolhatunk arra, hogy vonal alá kerülhetünk az őrült hajrá után” – mondta a szakember, aki februárban még Ligakupát nyert a Kékekkel, így ha kiesnek, az Európa-ligában akkor is elindulhatnak.
| 15. | Blackburn Rovers | 37 | 10 | 10 | 17 | 43:57 | -14 | 40 |
| 16. | Wolverhampton Wanderers | 37 | 11 | 7 | 19 | 44:63 | -19 | 40 |
| 17. | Birmingham City | 37 | 8 | 15 | 14 | 36:56 | -20 | 39 |
| 18. | Blackpool FC | 37 | 10 | 9 | 18 | 53:74 | -21 | 39 |
| 19. | Wigan Athletic | 37 | 8 | 15 | 14 | 39:61 | -22 | 39 |
Klasszikus értelemben vett kiesési rangadót vívnak a Molineux-ban, matematikailag a Wolves és a Blackburn egyaránt búcsúzhat a legjobbaktól. A Rovers még hatalmas hasznát veheti a Man. United ellen megcsípett múlt heti pontnak, Steve Kean mester ennek megfelelően szupervasárnapra számít – nemkülönben wolverhamptoni kollégája, Mick McCarthy.
Hogy a tétet érzékeltessük, ahhoz lehetetlen megkerülni a piszkos anyagiakat: különböző számítások szerint mintegy 40 millió fontot bukik az a két klub, amely a West Ham mellett a másodosztályban vág neki a 2011-12-es szezonnak.
Az sem magától értetődő, hogy a pórul járt csapatok azonnal feljutnak, sőt: a 2010 tavaszán kizuhant Burnley, Hull és Portsmouth ugyancsak tisztes távolságban volt attól, hogy szurkolói ismét belekóstoljanak, milyen a Man. United, a Chelsea vagy az Arsenal ellen hazai PL-meccsre kilátogatni.
Doncaster Rovers, Bristol City, Barnsley – mennyivel másabb névsor!
