Mert marad ott megfelelő helyettes bőven. Példának okáért Carter, aki fellelkesedve új francia szerződésén, tizennégy (!) berúgott ponttal segítette csapatát. Vagy Jerome Kaino, aki új emberként vitt döntő célt a világbajnok ellen.
Az első félidő szoros volt. Ahogy vártuk, a csapatok nemigen hagyták meg az ellenfélnek a játék élvezetét. De már ebben a félidőben is jobbnak tűnt a hazai válogatott.
Carter és James lőtt be egy-egy büntetőt, majd előbbi ehhez még kettőt hozzátett. Az új szabályokkal játszott meccsen a dél-afrikaiak túl sokszor feledkeztek lesen a gyors hazai nyitásokat követően, és Carter kegyetlen ítélet-végrehajtó volt.
Csakhogy az első célt a vendégek vitték. Igaz, hogy Sivivatu a dél-afrikai akció közben majdnem elcsípett egy hosszú passzt, és az üres pályán nem okozott volna neki célba futni, de a dél-afrikaiak tovább támadhattak, és de Villiers átlépett a széthúzott védővonalon, egy remek passz a szélen érkező Habanának, a szélső pedig a célterületre csúszott. A sarokból James nem talált be, 9-8-as hazai vezetéssel vonultak öltözőbe a csapatok.
A 44. percben válaszolt céllal az AB. Cartert tarolták el, de továbbrobogott az Ezüst Páfrány-expressz, Ellis a röviden vitte a támadást, így a hosszú baloldalon nagy hely maradt, ráadásul kétfős emberfölényben voltak a hazaiak, és Kainónak nem okozott gondot, hogy célt rakjon.
A Springok megpróbált felzárkózni, de a hazai védelem állta a sarat. Sőt, általában gyorsan reagáltak, a megkapott szabadrúgásokat (ne feledjük, átesésért és turkálásért délen csak ennyi jár!) nagyon gyorsan végezték el, egy ilyen eset után Burger a roham közepette labda nélkül elütötte MacDonaldot, és Carter a 71. percben megszerezte a meccs utolsó pontjait.
A Sprinbok még rohamozott a hátralévő tíz percben, de eredménnyel ezek a rohamok már nem jártak. De egy hét múlva (még mindig idegenben) visszavághatnak.
A sorozat harmadik résztvevője a címvédő ausztrál együttes, a három sportági nagycsapat küzdelme már több mint százéves múltra tekint vissza, de jelenlegi formájában csak 1996-ban hirdették ki az első győztest. Új-Zéland nyolcszor, míg az ausztrálok és a dél-afrikaiak két-két alkalommal diadalmaskodtak eddig.
A következő összecsapást egy hét múlva, július 12-én rendezik, az új-zélandi Dunedinben a házigazdák ellenfele ismét a dél-afrikai együttes lesz. A sorozat szeptember 13-án ér véget, mindhárom gárda három alkalommal idegenbe, míg háromszor hazai pályán játszhat, összesen kilenc mérkőzést rendeznek az idei kiírásban.
- Új-Zéland – Dél-afrikai Köztársaság 19-8 (9-8)
