Szlovák eksztázis az olimpián!

Biztosan új bajnokot avatnak a vancouveri olimpián, miután a világranglistán csak a kilencedik helyen álló szlovákok Svédországot (és önmagukat) is felülmúlták az ötkarikás tornán. A második harmad közepén kaptak először hidegzuhanyt a svédek egy gyors dupla formájában, előbb Gáborik, majd Sekera vette be Lundquist kapuját. Még ebben a játékrészben, pillanatok alatt talpra álltak a skandinávok, Hornqvist és  Zetterberg gólja között csupán 37 másodperc telt el. A 2002-es világbajnok Szlovákia gyilkos helyzetkihasználása tovább érvényesült, a szünet előtt Demitra, a Vancouver Canucks játékosa köszönt be. Kopecky és Alfredsson gólváltása után forró pillanatokat éltek át a jégen Ján Filc tanítványai, de végül kiizzadták a továbbjutást, a Kanada elleni elődöntőt.

Már a negyeddöntőben összejött az a párosítás, amelyet előzetesen a finálénak prognosztizáltak: Oroszország-Kanada! Mindez a kanadai válogatottnak volt köszönhető, amely négy pontot bukott a csoportmeccsek során, így az összesített tabellán csak a hatodik helyen végzett. Teltház, 17740 néző előtt esett neki a házigazda a kétszeres vb-címvédőnek, és villámgyors játékával valósággal leigázta riválisát, az első felvonás után 4-1-re, a 25. percben 6-1-re vezetett. A közönség legszívesebben belehajszolná az aranyérembe a házigazdát, ami érthető is, négy éve szégyen szemre a hetedik helyen zártak a juharlevelesek a téli olimpián.

Két hokinagyhatalom küzdött a finn-cseh párharcban is, amely csak a hajrára tartogatott drámai pillanatokat. Torinó ezüstérmese az utolsó hét percben szerzett két góllal vívta ki a négy közé jutást.

Alighanem könnyebb menetre számított az Egyesült Államok válogatottja, amely a 43. percig 0-0-ra állt Svájc ellen, a torna nyitómeccsének ismétlésén. Még szerencse, hogy volt egy Zach Parise-ük, aki kétszer is villant, hogy megmentse az amerikaiak becsületét.