Gulbis alaposan megdolgoztatta Roddickot

Állítólag szembeszélben nem lehet. Nos, Gulbis igen erős lelátói nyomással találta szembe magát a 2. fordulóban, pedig a szimpatikus, kiváló képességekkel rendelkező játékos „bűne” mindössze annyi volt, hogy a hazai közönség elsőszámú kedvence várt rá.

Az ellenszenv aztán csak tovább fokozódott, amikor az első szettben 6:3-mal lepte meg riválisát a lett játékos. Nyoma sem volt a papíron nagyobb tudásnak, de azt azért említsük meg: Gulbis képes a topjátékosok ellen is kiválót nyújtani, erre már korábban is tanúbizonyságát adta. Még egy kis rutint összeszed a 20 éves fiatalember és már nem is az ATP-világranglista 40. helyen kell szerénykedni. Az ő képességeivel.

A második játszmában Roddick magára talált, de még így is csak vért izzadva tudott egyenlíteni. Az amerikai azonban lendületbe jött, és a harmadik szettet simán nyerte, Gulbis akkor sokat vállalt, de még többet rontott.

A negyedik játszmára azonban ismét összekapta magát. Kiegyenlített csatát láthattunk akkor, amelynek a végjátéka is méltó volt a párviadalhoz.

Roddick 5:4-es vezetésénél Gulbis adogathatott, az amerikai tehát egy brékkel máris behúzhatta volna a találkozót. Erre úgy adta oda a játékot, hogy még pontot sem tudott csinálni. Ismét egyenlő.

Az amerikai azonban hozta a sajátját, így 6:5 után ismét elérhető lett számára a továbbjutás. De újfent egy brék kellett volna. Az amerikai akkor lényegesen jobban összpontosított, és a második meccslabdából már hozta a játékot, a játszmát, a mérkőzést és a továbbjutást is. Jellemző volt a találkozóra, annak utolsó pontja úgy született, hogy egy nagyon sima, középre tartó labdát Gulbis meg akart „gyilkolni”, de a könnyű labdát az alapvonalon túlra ütötte.

Peig végig zseniálisan játszott, okosan futott be a hálóhoz, jókor rövidített, ha kellett nyesett, és széles, erős ütéseivel nagyon jól szorította ki a játéktérről Roddickot. Az amerikai szintén kiszolgálta a közönségét, amely azt kapta tőle, amit joggal elvárt: abszolút profi játékot.

Az ászokat tekintve kiegyenlített volt a mérkőzés, hiszen az amerikai 21 fogadhatatlan adogatásával szemben Gulbis felmutatott 19-t.

Ami végeredményben döntött, az a sok hiba volt Gulbis részéről. A lett hatvan ki nem kényszerített hibával és tíz kettős hibával zárt, amerikai ellenfele eközben 21-t, illetve hármat könyvelt el ebben a két statisztikai mutatóban. Így hiába volt Gulbisnak 79 nyerő ütése (Roddick 42-nél állt meg), a sok rontás vesztét okozta, elégedetlen azonban aligha lehet így is.

Az amerikai kiválóság ellenfele a 32 között az a Seppi lesz, aki négy játszmában verte a spanyol Guillermo Garcia-Lopezt.

Ugyancsak négy szett kellett a győzelemhez a 19. helyen kiemelt francia Jo-Wilfried Tsongának, a 28. helyen rangsorolt cseh Radek Stepaneknek és a 15. kiemelt spanyol Tommy Rodredónak. Utóbbi ellenfele a mindenkire veszélyes, a jelenkori tenisz talán legszínesebb egyénisége – mármint nem a játékát tekintve, bár amiatt sem kell szégyenkeznie – volt.

Marat Szafin előhúzott valamit régen hordott kalapjából és 6:4-re verte a háló túloldalán csak kínlódó Robredót. A spanyol kiválóság a második szettben is csak a rövidítésben tudta igazolni a papírformát, de aztán jobb erőnlétének köszönhetően ellenfele fölé kerekedett. Szafin 0:6-os, ilyen ígéretes kezdés után egészen dicstelen játszmával vett búcsút a US Opentől.

A nők eközben már a harmadik fordulót gyűrik, a 12. helyen kiemelt francia Marion Bartoli lehengerlő kezdés (6:1) után a második szettben csak rövidítésben tudta legyőzni a 23. helyen rangsorolt amerikai Lindsay Davenportot.