Japánban már a pekingi seregszemle előtt napvilágot látott a hír, miszerint Kitadzsima Koszuke szereplése eredményességétől függetlenül, így vagy úgy, de mindenképpen visszavonul. A japán csillag alaposan kiúszta magát, a legkevésbé sem bánja, hogy nem tart tovább a viadal.
„Nagyon elégedett vagyok, és boldog, hogy vége – nyilatkozta Kitadzsima. – Sokan sok helyen beszámoltak már arról, hogy elhatároztam, befejezem a pályafutásom. Ez ebben a formában nem állja meg a helyét. Hazautazom, és döntést hozok a hogyan továbbról. A visszavonulás egy lehetőség, de időre van szükségem, hogy mérlegeljek.”
A szakírók jelentős hányada által minden idők legjobb mellúszójának tartott távol-keleti kiválóság két egymást követő olimpián uralta mindkét mellúszó számot. Athénban és Pekingben százon és kétszázon egyaránt diadalmaskodott, utóbbit Gyurta Dánielt megelőzve nyerte a görög fővárosban.
Mindkét távon magabiztosan nyert, százon ráadásul világcsúccsal. Brendan Hansen 2006 augusztus 1-jén repesztett 59,13 másodperces rekordján nem kevesebb, mint 22 századot faragott.
Az egyéni tündöklést követően váltótagként is szárnyalt Kitadzsima. A japán négyes második tagjaként negyedik helyen csobbant a vízbe a második, a mellúszó százra, innen az élre hozta be a pillangó előtt hazája válogatottját. Bronz lett a vége az amerikaiak és az ausztrálok mögött.
„Mind a négyen vágytunk már arra, hogy felállhassunk a dobogóra, hogy láthassuk, amint felvonják a japán zászlót – mondta el a 25 éves klasszis. – Az egyéni számokban csak egyedül állok a pódiumon, a vegyes váltóban szerzett érem viszont mindannyiunk érdeme, igazi csapatmunka.”
